La ONU pronostica un menor crecimiento de la población mundial

CNN en español, 27 febrero 2003 NACIONES UNIDAS (AP)

Las Naciones Unidas redujeron el miércoles su cálculo de la población mundial en el 2050 en 400 millones de personas, debido especialmente al agravamiento de la epidemia del sida y tasas de natalidad menores a las calculadas.

Al comienzo del nuevo milenio, la División de Población de la ONU vaticinó una población de 9.300 millones de personas para mediados de siglo, pero una nueva revisión redujo la cifra a 8.900 millones.

Casi la mitad de esa reducción de 400 millones de personas se debe al aumento en el número de muertes, principalmente a causa del sida, según el pronóstico. El resto será debido a una reducción en el número de nacimientos, principalmente como resultado de una reducción en la fertilidad.

"Por primera vez, la División de Población de las Naciones Unidas calcula que los niveles de fertilidad futura en la mayoría de los países en desarrollo caerán por debajo de 2,1 niños por mujer, el nivel necesario para garantizar la renovación a largo plazo de la población, en algún momento en el siglo XXI", según el pronóstico.

Para el 2050, la ONU cree que tres de cada cuatro países en las regiones menos desarrolladas tendrán niveles de fertilidad inferiores a los necesarios para renovar la población.

Pese al descenso de la fertilidad y el aumento de las muertes por enfermedades, la población mundial crecerá de 6.300 millones en la actualidad a 8.900 millones en el 2050, según el estudio.

Sin embargo, la División de Población advirtió que los últimos cálculos dependen de que las parejas tengan acceso a la planificación familiar y que tengan éxito los intentos por detener la propagación del virus VIH, causante del sida.

Si la fertilidad en todos los países se mantiene en los niveles actuales, agregó, "la población total del globo podría más que duplicarse en el 2050, llegando a los 12.800 millones".

Empero, y en virtud de los nuevos cálculos, la población de las regiones más desarrolladas, que en la actualidad suma unos 1.200 millones, cambiará poco en los próximos 50 años.

Para mediados de siglo, 30 países tendrán menos población que hoy: Japón perderá el 14 por ciento de sus habitantes, Italia el 22 por ciento y Bulgaria, Estonia, Georgia, Letonia, Rusia y Ucrania entre el 30 por ciento y el 50 por ciento de sus poblaciones.

En contraste, en las regiones menos desarrolladas, la población crecerá paulatinamente de 4.900 millones en el 2000 a 7.700 millones en el 2050, según el pronóstico.

Fuente: Servicio Informativo de Bioética. Marzo 2003. Asociación Española de Bioética. Revista Cuadernos de Bioética. ISSN1132-1989