UN
TEMA POLEMICO | LA TECNICA DE SELECCION E IMPLANTE DE PREEMBRIONES YA ESTA
DISPONIBLE EN EL PAIS Y ABRE UN DEBATE MEDICO Y BIOETICO
Crecen
las consultas de parejas que buscan elegir el sexo del bebé
Son
las que tienen muchos varones y buscan la nena, o al revés. No hay legislación
que lo prohíba. Los expertos coinciden en que tratan de desalentar la práctica
si no hay razones médicas. En EE.UU. es habitual.
El
primer hijo fue varón. El segundo, también. Y el tercero... ¡otro varón! Con
la esperanza de que el destino cambie y que la familia gane cierto balance, ya
hay parejas argentinas que consultan a los especialistas en fertilidad asistida
y les suplican que usen la tecnología disponible en el país para que los
ayuden a tener un hijo de un sexo determinado.
"Vienen cada vez más parejas a pedírmelo, pero trato de desalentarlos
si no hay razones médicas que lo justifiquen", afirmó Ester Polak,
directora del Instituto Cer y tesorera de la Federación Internacional de
Sociedades de Fertilidad. Otros expertos cuentan historias similares. "Para
algunas parejas, el sexo del hijo futuro se vuelve una obsesión", dijo
Sergio Pasqualini, director de Halitus Instituto Médico.
Las parejas se enteran que la tecnología para seleccionar el sexo del bebé ya
está disponible en el país y quieren formar "la parejita", pero
cuando preguntan los costos —3.000 dólares como mínimo— suelen
desalentarse, aclaró Pasqualini.
En otros países ocurrieron casos de parejas que buscaban reemplazar a un hijo
muerto por otro del mismo sexo, como pasó con Alan y Louise Masterton, un
matrimonio de Dundee, que había sufrido la pérdida de su hija de tres años,
Nicole.
Pero en el mundo médico y bioético, no todos están convencidos de la
conveniencia de usar estas técnicas. En la Argentina, no hay aún legislación
que prohíba o que regule a la selección de sexo. "Nosotros sólo lo
aceptamos por razones médicas", sostuvo Susana Kopelman, subdirectora del
Centro de Estudios en Ginecología y Reproducción.
El consenso entre los especialistas argentinos consultados por Clarín es
que la selección y la implantación de preembriones según el sexo sólo está
justificada si los hijos tienen altas chances de heredar una enfermedad que
está ligada a un determinado sexo, como hemofilia, distrofia muscular de
Duchene, enfermedad de Huntington, miotonía (un trastorno congénito que se
caracteriza por una relajación lenta de los músculos), según argumentó Nicolás
Neuspiller, director del Instituto Fecunditas. Agregó: "Mi madre tuvo 8
varones y una sola mujer, y siempre estuvo muy contenta".
Igual, la posibilidad de selección del sexo del bebé atrae. Se practica básicamente
por dos técnicas: una consiste en hacer una separación de los
espermatozoides con carga masculina o femenina y observar las chances de que
tener varón o mujer. La otra técnica es el diagnóstico genético
preimplantatorio, que permite conocer enfermedades que afectarán al bebé antes
de que el preembrión sea implantado.
En el exterior, las opiniones son variables. En los Estados Unidos, la
selección se hace sin razones médicas en cientos de casos por año. En
Australia, Bélgica y Holanda, habían empezado a ofrecer el servicio, pero
pararon de hacerlo. En Alemania y en Inglaterra está prohibido.
Un estudio reciente, publicado en la revista Prenatal Diagnosis, de Gran
Bretaña, informó que las opiniones varían según los países. En Alemania, el
94% de la población se opone a la separación del esperma para elegir el sexo
del hijo. En Inglaterra, también desautorizaron la selección de sexo sin
argumentos médicos en 2003, después de hacer una encuesta en la que el 80% de
la gente dijo que estaba en contra. En cambio, en los Estados Unidos, el 82% está
a favor.
También hay diferencias a la hora de elegir el sexo. Por ejemplo, en los
Estados Unidos, Islandia y en España se prefiere más a las nenas. En los países
asiáticos, en cambio, a los hijos varones.
La nueva tecnología disponible quizá sólo reactiva un interés que las
parejas ya intentaban resolver con consejos caseros, como dietas
especiales o cálculos del momento de ovulación (ver Mitos...).
"Es cierto que los métodos científicos acercan más la oportunidad de
conseguir el hijo de un sexo específico. Pero no hay que olvidar que esa práctica
implica usar la fertilización in vitro que produce una enorme exposición física
para la mujer —afirmó la doctora Polak—. Además, para hacer el diagnóstico
preimplantario se sacan al menos dos células del preembrión y esto hace que se
pueda perder".
A favor
Edgar Dahl. Prof. Universidad de Giessen,
Alemania
Muchos
países europeos, como Austria, Suiza, Bélgica, Italia y Alemania, ya han
aprobado leyes que consideran a la selección de sexo sin razones médicas como
un delito. Yo no estoy de acuerdo. No hay argumentos válidos que justifiquen la
prohibición de la selección del sexo. Algunos dicen que no es natural. ¿Acaso
un trasplante de corazón lo es? ¿Acaso es inmoral? Seguramente, no. Otros
objetan que puede distorsionar la proporción natural de sexos y llevar a un
desbalance disruptivo entre los sexos. Sin embargo, distintos estudios indican
que no hay preferencias por un sexo en el mundo occidental.
En
contra
Thomas Baldwin. Prof. Universidad de York, Gran Bretaña.
La selección del
sexo del hijo es intrínsecamente indeseable, dado que esta práctica da a los
padres la opción sobre el tipo de chico a tener, algo que no es bueno ni para
los chicos ni para la relación entre los padres y el chico. Aunque no creo de
ninguna manera que el Estado debiera prohibir la selección del sexo del bebé
sin razones médicas. Es sí indeseable, pero no pienso que sea una práctica
inevitablemente dañina. Por lo tanto, el argumento de los padres sobre la
libertad reproductiva debería ser prioridad sobre la responsabilidad del Estado
para proteger los intereses de los chicos.
Hijos
y productos
Diana Baccaro
La ciencia tiró
el debate sobre la mesa, y sumó a la difícil tarea de elegir el nombre del bebé,
la posibilidad de elegir también su sexo. Más allá de la intimidad de la
alcoba, la técnica que hace posible escoger el color —rosa o celeste— de la
cuna merece un profundo análisis de toda la sociedad. En unos años, cuando se
revise la historia, se sabrá si la elección del sexo de los chicos sirvió
para fabricar más "brazos"
para levantar murallas en los países pobres, o más "vientres" para
frenar la caída de la natalidad en los países ricos. Se sabrá si nacieron
"productos" o hijos del amor.
Invento
israelí
Investigadoras
israelíes acaban de anunciar que diseñaron un aparato que ayudaría a elegir
el sexo del bebé antes de mantener relaciones sexuales. El aparato mide el
nivel de acidez y basicidad en los órganos sexuales femeninos. Dicen que las
probabilidades de tener una hija suben cuando el nivel de acidez es más alto,
antes de ovular. Si se quiere tener un varón, recomiendan mantener relaciones
después de la ovulación.
Algunos
mitos
La
elección del sexo del bebé generó muchos mitos, que circulan aún sin
demostración científica. Algunos dicen que los espermatozoides Y (masculino)
son más rápidos y viven menos que los espermatozoides con cromosoma X
(femenino). Por lo tanto, si se tienen relaciones sexuales en la fecha más
cercana a la ovulación serán mayores las posibilidades de tener un varón. Y
si se busca una nena hay que mantener relaciones dos días antes de la fecha
ovulatoria.
Fuente:
Diario «Clarín», Sección “Sociedad”, 17 de septiembre de 2006.
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