Es porque puede
producir hormonas y neurotransmisores, como el cerebro. Cuando falla su sistema
defensivo se generan enfermedades como herpes o eczema.
Todas
las emociones se expresan en la piel. La vergüenza, el miedo, el dolor, el
odio, los nervios. Y a veces, cuando la piel se enferma, la causa tiene que
ver con cuestiones emocionales. Lo que ocurre es que el paciente, en forma
inconsciente, "usa" la piel -bien visible para todos- para pedir
ayuda.
Como cada vez se descubren más relaciones entre cuerpo y mente, y piel y
cerebro, la psicodermatología también tuvo su lugar en el 21ø Congreso
Mundial de Dermatología que se desarrolla por estos días en Buenos Aires, con
la participación de más de 15.000 especialistas.
"Hace años se pensaba en la piel como una barrera inerte que nos protegía
del exterior. Actualmente, y a medida que avanzan los descubrimientos sobre el
funcionamiento de las células que la componen, se sabe que produce las mismas
hormonas y neurotransmisores que hay en el cerebro", dice el psiquiatra
Jorge Ulnik, director médico de Psoriahue Medicina Interdisciplinaria y autor
del libro "El psicoanálisis y la piel".
"La piel es una pantalla al exterior de las emociones y uno de los
órganos más afectados por el estrés. Cuando falla su sistema defensivo, sea
por razones genéticas, agentes externos, desencadenantes psicológicos o todos
estos factores juntos, se generan enfermedades inflamatorias, infecciosas o
autoinmunitarias", dice Ulnik.
"Los avances tecnológicos de hoy permiten ver en imágenes de resonancia
magnética funcional las zonas del cerebro que trabajan más activamente cuando
alguien siente picazón y cuando se alivia con el rascado. Esto permite la
comprensión psicológica y neuroendócrina del prurito, que demuestra que en
algunos casos hay estrecha relación entre la picazón, el dolor y las
emociones".
En el Simposio de Medicina Psicocutánea, Francisco Tausk -un médico argentino
que trabaja en la Universidad de Rochester, Estados Unidos- habló sobre el estrés
en dermatología. Explicó que la piel produce un factor liberador de
corticotrofina y sustancias precursoras de hormonas y neuropéptidos del mismo
modo que el cerebro. ¿Cómo hacen los nervios para que aparezca una enfermedad
o para que empeore? "El estrés agudo puede generar un tipo de inflamación
que se llama inflamación neurogénica, porque los mastocitos, que son células
que están en la piel, estimulan la liberación de neurotransmisores en las
terminales nerviosas y a partir de esas terminales nerviosas se produce la
generación de sustancias que disparan el proceso inflamatorio que se ve en
muchas enfermedades y que aparece como manchas rojas, ronchas o
descamaciones", explicó Tausk.
Presentó un estudio que comparó la cicatrización de heridas en ratas sin estrés
y otras expuestas a estrés (se les acercó olor de orina de zorro, su predador
natural). Las ratas sin estrés se curaron, mientras que las otras mantuvieron
sus heridas abiertas. Otra prueba con ratas mostró que las que fueron lamidas o
estimuladas por sus madres tienen una respuesta emocional adecuada ante el
peligro, mientras que las otras dieron una respuesta anormal de estrés.
Entre las enfermedades que está más demostrada la influencia del estrés están:
el herpes, la psoriasis, el acné, el eczema y el angioedema. También
hay participación del estrés en el vitiligo, la alopecía areata y la
urticaria.
El alemán Uwe Gieler, director de una clínica de psicodermatología con
internación, aseguró que las psicoterapias sirven: mostró una estadística
de compañías de seguros de desempleo que demostró que tras un seguimiento de
siete años, las personas desempleadas psicoanalizadas conseguían trabajo y lo
mantenían más que los que no se psicoanalizaban, mejorando así su calidad de
vida.
La psiquiatra canadiense Madhulika Gupta habló de la relación entre los
traumas psíquicos y las enfermedades de la piel. Dijo que la respuesta a
agresiones físicas, como heridas e infecciones, tiene componentes psicológicos
y por eso la piel tiene sensibilidad reactiva a los sucesos de la vida.
Por eso tras un terremoto las dermatosis que reaccionan al estrés aumentan,
igual que las infecciones en la piel.
Habló de body memories (memorias corporales), que son formas de
recordar sucesos traumáticos a través de la piel. En esos casos, las
sensaciones cutáneas son simbólicas de las sensaciones traumáticas
padecidas en la infancia (castigos, abusos sexuales y corporales). También
existen asociaciones entre urticaria y ataques de pánico, o entre pesadillas e
hiperhidrosis (exceso de transpiración), y entre lesiones autoproducidas y desórdenes
de la alimentación.
Como dice Ulnik: los temas más profundos y complejos del funcionamiento del
organismo también son una cuestión de piel.
El
aporte del psicoanálisis
Jorge
Ulnik
Cualquier
cirugía es más cara que una psicoterapia, pero la gente se opera sin
problemas. La resistencia es a la terapia. ¿Por qué?
a) Por factores socioculturales: la cultura actual propone soluciones mágicas
e inmediatas y desacredita el trabajo de introspección.
b) Por el nivel de conciencia de sufrimiento psicológico: hay pacientes
con dermopatías crónicas que tienen escasa o ninguna conciencia de sufrimiento
psicológico.
c) Por los vínculos que establecen: ciertos pacientes 'evacuadores'
hacen catarsis pero con las personas equivocadas. Otros 'anidadores' se instalan
en salas de espera como si fuera su casa. Ambos resisten la psicoterapia porque
obtienen parasitariamente un beneficio evacuativo o contenedor de la institución,
los empleados y los profesionales.
Los pacientes también objetan la duración prolongada de los tratamientos
psicoanalíticos y psicológicos, la falta de promesa de finalización, la alta
frecuencia de visitas, la falta de cobertura y el alto costo.
Pero en el campo de la psicodermatología el psicoanálisis tiene mucho que
aportar: posibilita el diseño de estrategias para tratar pacientes difíciles.
Es una herramienta útil para entender las causas de sufrimiento emocional que
llevan al paciente a abandonar.
Por: Mariana
Iglesias
Fuente:
Diario «Clarín», Sección “Sociedad”, 05 de octubre de 2007.
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