Avanzan
en la creación de un anticonceptivo genético
ESTARIA
DISPONIBLE EN DIEZ AÑOS
Interferiría en la fabricación de óvulos y no tendría efectos secundarios.
Científicos
norteamericanos crearon un "anticonceptivo genético" que
podría interferir con la fabricación de óvulos durante la ovulación todos
los meses y que no tiene ninguno de los efectos secundarios de las píldoras
(con hormonas) tradicionales.
Los investigadores coinciden en que este nuevo enfoque hará imposible que el
esperma fecunde los óvulos femeninos. Si la técnica demuestra ser efectiva,
marcará el primer progreso serio en la contracepción química desde
que se dieron los primeros pasos en la fabricación de la anticoncepción
oral, iniciada por Carl Djerassi hace 60 años.
Como un anticonceptivo genético no inundaría al organismo con hormonas
y se evitarían muchos de los efectos colaterales causados por las píldoras
de control de la natalidad convencionales, opinan los científicos.
Los anticonceptivos orales tradicionales, basados en las hormonas esteroides
progesterona y estrógeno, fueron vinculados con un mayor riesgo de coágulos
sanguíneos y con determinados cánceres y también se sabe que afectarían
el ánimo y la libido y causarían aumento de peso.
El nuevo anticonceptivo se basa en una técnica llamada interferencia por RNA,
que se vale de pequeños fragmentos de material genético para bloquear la
actividad de los genes en el cuerpo. El proceso es tan poderoso que el año
pasado fue elogiado y considerado una revolución médica, cuando dos científicos
estadounidenses, Andrew Fire y Craig Mello, ganaron el Premio Nobel por su
trabajo sobre ésto.
Zev Williams y su equipo en el Brigham and Women's Hospital de Boston, que es
parte de la Facultad de Medicina de Harvard, recurrieron a la interferencia
RNA para bloquear a un gen llamado ZP3, que sólo se hace presente en los óvulos
cuando éstos aparecen con la ovulación. El gen produce una proteína que
recubre la parte externa del óvulo, la llamada zona pelúcida, que
resulta vital para que el esperma logre la fecundación.
La investigación fue anunciada durante el encuentro anual de la Sociedad
Norteamericana de Medicina Reproductiva celebrado este martes en la capital de
los Estados Unidos.
"Si se pudiera bloquear lo mismo en las mujeres, se impediría el
embarazo. Un enfoque sin hormonas sería algo maravilloso para las mujeres, ya
que podrían recibir todos los beneficios sin las náuseas, dolores de cabeza,
cambios de humor y el riesgo mayor de sufrir trombosis, accidentes
cerebrovasculares e infartos" aseguró el Dr. Williams.
Los científicos piensan comenzar dentro de cinco años las pruebas
completas en animales y si estiman que el método funciona con seguridad,
bajo la forma posiblemente de un supositorio o parche para la piel, podría
estar disponible dentro de 10 años. De todos modos, no reemplazará
del todo a las píldoras anticonceptivas ya que muchas mujeres las usan
para aliviar sus dolores menstruales o para hacer más regulares sus ciclos.
Por: Ian Simple
TRADUCCION:
Silvia S. Simonetti
Fuente: Diario «Clarín», Sección “Sociedad”, 18 de octubre de 2007.
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